通常空压机压缩完的空气，都含有100%的水蒸气。当空气冷却时这些蒸汽便会凝结，这不仅会破坏您的压缩空气系统，还会对您的最终产品造成损坏。所以压缩空气的除水是相当必要。
干燥度（即含水量或露点温度）的要求：不同的工艺对压缩空气露点温度要求也不同，如用作仪表方面的压缩空气压力露点一般要求在-40℃以下，而在半导体芯片厂对压缩空气的压力露点可能要求在-70℃，但在多数场合，对压缩空气的露点温度要求在2-10℃左右就已足够。
压缩空气的露点要求通常由干燥机来实现，干燥机分为和：
1.冷冻式干燥机：
冷冻式干燥机是利用被压缩的湿空气，受冷媒（低温水或制冷剂）间接冷却，其中水汽冷凝，并经气液分离器除去析出的冷凝水，以达到空气干燥的目的。为实现空气过程的连续性及经济性，一般制冷剂蒸发温度限制在0℃以上，防止系统因冷凝水结冰引起堵塞，而引起中止运行，因此采用冷冻干燥工艺的压缩空气的干燥深度不宜太深，其压力露点下限通常控制在+2℃以上。
冷冻式干燥机对待处理空气的含湿量无限制，对处理高含湿量、大流量的压缩空气其优越性较为显著。
2.吸附式干燥机：
吸附式干燥机属固气两相传质过程，其过程由吸附和再生两个阶段组成，而其中吸附剂的再生是实现空气干燥的一个很重要的方面，干燥机所选用的吸附剂及其再生工艺方法及效果，直接影响所处理空气的露点、装置运行单位能耗和供气持续性，所以结合所采用的压缩空气供给系统，选用合理的吸附式干燥机，再生方法及其运行参数，是选择吸附式干燥机的首要条件。
吸附式干燥机分为变温吸附和变压吸附两类。它们的特点如下：
变温吸附装置对空气的处理量及压力等参数适应范围宽，运行周期长，操作简单。因变温吸附装置再生是利用加热方式实现，所以设备材质、干燥塔密封及阀门应具有相应耐温能力和温度变化的要求，再生后空气一般放空。
变压吸附装置采用短周期运行方式，与变温吸附装置相比，具有干燥剂用量少，吸附单体尺寸小，设备紧凑、简单、占地面积小的特点。由于压力周期性变化，设备材质、吸附剂性能应满足强度的要求。
在待处理空气含湿量高，且对处理后空气的含湿量要求严格的场合，常采用冷冻式干燥机与吸附式干燥机组合的干燥系统，前者为后者的前级处理，这样相应减轻吸附干燥的负荷及容量，并确保所需要的干燥深度，具有较好的效果。
